El Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE), Lundin Gold, empresa minera canadiense operadora del proyecto Fruta del Norte (FDN), Conservación Internacional Ecuador (CIEcuador) y el Fondo de Inversión Ambiental Sostenible (FIAS) firmaron un convenio de cooperación, con el fin de destinar un monto total de US$ 99.000 para la implementación del Plan de Manejo del Refugio de Vida Silvestre El Zarza ubicado en la Cordillera del Cóndor, en la provincia de Zamora Chinchipe. El convenio tendrá una vigencia de tres años y la firma se llevó a cabo con la presencia de la Viceministra Bianca Dager; Glenda Ortega, Subsecretaria de Patrimonio Natural; María Cristina Acosta, Directora de Ambiente y Permisos de Lundin Gold; Luis Suárez, Vicepresidente y Director Ejecutivo de CI-Ecuador y Ana Albán, Directora Ejecutiva del FIAS.
Este es el resultado de un trabajo conjunto que se lleva a cabo en el marco del Programa de Conservación de la Biodiversidad en la Cordillera del Cóndor, que es ejecutado por CI-Ecuador y que tiene como objetivo principal contribuir a la conservación de la biodiversidad y los servicios ecosistémicos bajo un enfoque de paisajes sostenibles.
La donación será administrada por el FIAS a través del Fondo de Áreas Protegidas (FAP) y estará destinada al desarrollo de actividades de control y vigilancia, monitoreo e investigación de la biodiversidad, y educación ambiental, componentes que se reflejan en el Plan de Manejo del área protegida. Por su parte, CI-Ecuador continuará brindando asistencia técnica para la ejecución, seguimiento y evaluación de las actividades que serán implementadas con los recursos económicos de este convenio de cooperación.
El Refugio de Vida Silvestre El Zarza que se extiende sobre un bosque montano, es el hogar de varias especies de mamíferos como el tapir amazónico y un sin número de especies de aves, reptiles y anfibios.